Naukowcy z Virginia Tech opracowali sposób taniego i wydajnego pozyskiwania wodoru metodą biotechnologiczną. Być może wydarzenie to już wkrótce okaże się przełomem w dążeniu do powszechnego wykorzystania wodoru jako alternatywy dla paliw kopalnych. Wodór od lat uważany jest za paliwo przyszłości. Ośrodki motoryzacyjne intensywnie poszukują i rozwijają technologie, które pozwoliłyby stworzyć niezawodne i bezpieczne pojazdy, wykorzystujące wodór jako paliwo. Ciągle jednak nierozwiązanym zadaniem pozostawało opracowanie technologii otrzymywania tego gazu na globalną skalę przemysłową w sposób tani i nieszkodliwy dla środowiska naturalnego.

Tymczasem naukowcy z Virginia Tech ogłosili, że udało im się zapanować nad wszystkimi trudnościami dzięki opracowaniu nowej technologii biotechnologicznego wytwarzania wodoru. Metoda ma być tania i wykorzystywać biomasę roślinną. Substratem w procesie ma być bowiem ksyloza – cukier prosty, stanowiący około 30% ścian komórek roślinnych. Aby jednak jeden z najpowszechniejszych cukrów prostych w świecie roślin mógł stanowić początek wydajnego procesu wytwarzania wysokiej czystości wodoru, naukowcy opracowali aktywny koktajl enzymów, pochodzących od różnych drobnoustrojów (w tym ekstremofilnych), a także powstających na drodze inżynierii białka.

prof. dr hab. Michał Wieczorowski, dr Adam Lewandowski, dr Wojciech Prus