Zakład ABB w Aleksandrowie Łódzkim wyprodukuje ponad 80 napędów przemysłowych dla Cape Station w stanie Utah – największej na świecie instalacji geotermii nowej generacji. Inwestycja ma docelowo osiągnąć 500 MW mocy i produkować tyle czystej energii, ile w skali roku zużywa ok. 350 tys. amerykańskich gospodarstw domowych.

Cape Station jest jednym z najważniejszych projektów geotermalnych rozwijanych obecnie w Stanach Zjednoczonych. Instalacja powstaje w Beaver County w stanie Utah i wykorzystuje technologię EGS, czyli Enhanced Geothermal Systems. Polega ona na tworzeniu tzw. sztucznych złóż geotermalnych, które pozwalają produkować energię elektryczną także tam, gdzie nie występują naturalne zasoby gorącej wody.

Technologia zakłada wtłaczanie wody pod wysokim ciśnieniem do suchych, gorących skał znajdujących się na głębokości kilku kilometrów. W przypadku Cape Station chodzi o głębokość ok. 3–5 km i skały, których temperatura może przekraczać 250 st. C. Dzięki zastosowaniu wierceń poziomych i szczelinowania woda krąży w zamkniętym obiegu, odbiera ciepło ze skał, a następnie oddaje je w wymiennikach. Takie rozwiązanie umożliwia produkcję energii elektrycznej na skalę przemysłową w lokalizacjach, które dotąd nie nadawały się do klasycznej geotermii.

prof. dr hab. Michał Wieczorowski, dr Adam Lewandowski, dr Wojciech Prus